বয়স বাড়লেও বুড়ো হয় না যে মাছ

ইনকিলাব ডেস্ক

১৮ জানুয়ারি ২০২৫, ১২:০৪ এএম | আপডেট: ১৮ জানুয়ারি ২০২৫, ১২:০৪ এএম

কখনো যদি মে মাসে মিনেসোটার রাইস লেকের তীরে যান তাহলে হয়তো জলজ উদ্ভিদের মাঝে দেখতে পাবেন একদল বিশালাকার মাছ। এসব মাছ হলো বিগমাউথ বাফেলো ফিশ, বিশ্বের সবচেয়ে দীর্ঘায়ু মিঠাপানির মাছ। এদের কেউ কেউ ১০০ বছরেরও বেশি আয়ু পায়।
বিগমাউথ বাফেলোর ওজন ২৩ কেজি ছাড়িয়ে যায় অনেকসময়। প্রতি বছর এ বিশাল মাছ রাইস নদী পেরিয়ে লেকে আসে ডিম দিতে। তবে এ নিয়মিত প্রজনন কার্যক্রমের পেছনে আছে গোপন সংরক্ষণ সমস্যা—গত ছয় দশকেরও বেশি সময় ধরে এখানকার নতুন প্রজন্মের কোনো মাছ পূর্ণবয়স্ক হতে পারেনি।
বিগমাউথ বাফেলো দীর্ঘদিন বিজ্ঞানীদের নজরের বাইরে ছিল। তবে গত কয়েক বছরে বিজ্ঞানীরা এ মাছের অনন্য বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে নতুন করে জানছেন। দীর্ঘ আয়ুষ্কাল ও অবিশ্বাস্য সহনশীলতা দিয়ে অনন্য এ মাছ বিজ্ঞানীদের যতটা মুগ্ধ করেছে, তাদের মধ্যে ঠিক ততটাই উদ্বেগ তৈরি করেছে মাছটির টিকে থাকার হুমকি।
বিগমাউথ বাফেলো উত্তর আমেরিকার স্থানীয় প্রজাতি। কানাডার সাদার্ন সাসকাচেওয়ান ও ম্যানিটোবা থেকে যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানা ও টেক্সাস পর্যন্ত এ মাছের দেখা মিলে। সাধারণ মানুষ ও মাছশিকারিরা একে ‘অকাজের মাছ’ হিসেবেই দেখে। অর্থাৎ তাদের চোখে এ মাছ বাণিজ্যিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই কেউ একে বিশেষ গুরুত্বও দেয় না। এ দৃষ্টিভঙ্গির কারণেই বিগমাউথ বাফেলো দীর্ঘদিন বিজ্ঞানীদের নজর কাড়তে পারেনি।
তবে গত পাঁচ বছরে গবেষকরা বিগমাউথ বাফেলো নিয়ে অনেকগুলো নতুন ও বিস্ময়কর তথ্য জেনেছেন। বিজ্ঞানীরা জানতে পেরেছেন, এই মাছ ১২৭ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারে। মিঠাপানির আর কোনো মাছ এতদিন বাঁচে না। আশ্চর্যের বিষয় হলো, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিগমাউথ বাফেলো বুড়িয়ে যায় না।

বিভাগ : আন্তর্জাতিক